Umbria

Accès au spot de plongée : l'Umbria

L’épave est accessible en 20 à 30 minutes de bateau de Port-Soudan. Plusieurs plongées sont nécessaires pour en explorer l’ensemble.

Description du parcours

L’Umbria, un cargo italien de 150 mètres de long, repose sur le flanc par 30 mètres de fond. En général, c’est la première plongée proposée lors des croisières au Soudan. Sa structure est intacte et recouverte d’éponges et d’alcyonaires. Les mâts ont cédé et se sont effondrés sur la cheminée et les grues de chargement. À environ 25 mètres de fond, on a une bonne vision d’ensemble du bateau. L’exploration commence par le flanc du cargo ou par la poupe, au niveau des deux hélices. Sur le côté droit, non loin de la poupe, on peut voir un petit lavabo en métal. Les plongeurs peuvent explorer l’intérieur du bateau mais il faut se munir d’un phare. Les cuisines et les cales sont intéressantes. Elles contiennent des obus, des caisses de bombes et de détonateurs, des manches à air... Des bouteilles et des pneus sont éparpillés sur le fond. Les trois Fiat Ballila du commandant sont rangées sur l’entrepont. L’épave est peuplée par de nombreux poissons : demoiselles, murènes, des poissons anges, clowns, papillons…

Aperçu historique

L’Umbria est un cargo de 10000 tonneaux appartenant à la Llyod de Trieste. Fin mai 1940, il appareille de Messine à destination de Massawa en Erythrée. À son bord, il contient une cargaison de bombes, munitions, voitures, grenades et sacs de ciment pour ravitailler les troupes italiennes basées en Afrique. Les Britanniques tentent de retarder le bateau dans le canal de Suez. Ils le font suivre par un de leurs navires. Le 10 juin 1940, le capitaine du cargo italien, le commandant Messuan, intercepte un message radio annonçant l’entrée en guerre de l’Italie. Suite à une perquisition des Anglais, il décide de saborder le navire. Il annonce vouloir faire un exercice de sauvetage et met toutes les chaloupes à la mer pour sauver l’équipage (80 hommes). Le navire coule au large de Port-Soudan.