Mayotte

Mayotte est située à l’entrée du canal du Mozambique, entre Madagascar et l’Afrique. Elle comprend deux îles séparées par un bras de mer de 2 km et une trentaine de petits îlots. Mayotte est la plus ancienne île des Comores. Le mont Bénara est le point culminant de l’île (363 km2). Petite Terre est reliée à Dzaoudzi par une digue artificielle, le boulevard des crabes. Dzaoudzi est le chef-lieu de Mayotte, mais l’activité économique est concentrée autour de Mamoudzou.

Petite-Terre et Mamoudzou sont les zones les plus peuplées. Mamoudzou concentre plus de 53000 habitants. Près de 53% de la population a moins de 20 ans.

Mayotte connaît une forte immigration clandestine en provenance des Comores et de l’île d’Anjouan. De nombreux clandestins vivent dans des bidonvilles à Mayotte.

Mayotte jouit d’un climat tropical humide avec une saison chaude de novembre à avril (saison des pluies) et une saison sèche de mai à octobre (hiver austral).

Comment s’y rendre et quand

Il faut compter environ 10 heures de vol pour se rendre à Mayotte. L’aéroport se trouve sur l’îlot de Pamandzi. Des navettes assurent la liaison entre Mamoudzou et Dzaoudzi.
La meilleure saison pour plonger à Mayotte s’étend d’avril à octobre.

Infrastructures pour la plongée à Mayotte

Une dizaine de centres de plongée sont répartis sur les côtes est et sud de l’île. Ils proposent des formations Padi et CMAS aux débutants et aux confirmés. Des excursions à la journée sont également organisées.

Dans tous les clubs, le matériel est fourni, mais les plongeurs peuvent apporter le leur. Les ordinateurs ne sont pas compris dans le prix des plongées.

Certains centres proposent des plongées et des formations au nitrox. Les explorations de nuit sont possibles dans tous les centres. Les enfants peuvent faire un baptême à partir de 8 ans et une formation à 12 ans.

Plonger à Mayotte à N’Gouja, Choazil et dans la Passe aux Bateaux

Mayotte est un haut lieu de la plongée dans l’océan Indien.

Le lagon est idéal pour les baptêmes et les formations. Le site de N’Gouja se trouve devant l’hôtel « Le Jardin Maoré ». Il est réputé pour ses nombreuses tortues accompagnées de leurs rémoras (15 mètres). L’Aquarium, Chira Lepoé et Dolphins Sister sont accessibles aux novices.

La Passe aux Bateaux offre un tombant peuplé de napoléons, murènes et poissons du récif (30 mètres).

L’Épave de Joachim, un voilier de 16 mètres, posé à 20 mètres de profondeur, peut être exploré de nuit.
Cocaïne dispose d’un fond de sable blanc parsemé de patates de corail (45 mètres). Ce spot est peuplé de pélagiques et de nombreuses murènes.

À Choazil, la plongée s’effectue le long du tombant (5 à 30 mètres). Vers 40/50 mètres, des grosses patates de corail abritent des rascasses volantes et des glassfishes.

Le Banc du Boa est un plateau idéal pour observer des balistes, murènes et raies pastenagues à points bleus.

Espèces sous-marines observées à Mayotte

La faune mahoraise est riche et variée. Le lagon accueille 750 espèces de poissons dont 24 de requins et 13 de raies, 300 variétés de coraux et 22 espèces de mammifères marins. On peut donc fréquemment observer :
•    Des pélagiques : barracudas, carangues, raies mantas, requins gris, à pointes blanches, tigres, thazards, thons
•    Autres poissons : balistes, blennies, fusiliers, gaterins rayés, labres nettoyeurs, loches, lutjans, mérous, murènes, napoléons, platax, des poissons anges, chirurgiens, clowns, cochers, coffres, demoiselles, globes, hachettes, limes, papillons, perroquets, scorpions, trompettes, des rascasses volantes, raies aigles, pastenagues
•    Des cnidaires : anémones, coraux, gorgones, alcyonaires
•    Des éponges
•    Des mollusques : nudibranches, poulpes
•    Des échinodermes : étoiles de mer, oursins
•    Des crustacés
•    Des reptiles : tortues vertes, tortues imbriquées
•    Des mammifères : baleines (juillet à octobre), dauphins, dugongs

Plonger dans la passe en S ou passe de Longogori

La passe en S est une tranchée qui serpente dans la barrière de corail. Elle a pour origine le lit d’une rivière, ce qui explique son aspect sinueux. Elle s’explore en dérive entre 20 et 35 mètres et débouche sur le Grand Tombant. La passe est fréquentée par des pélagiques et de nombreux poissons (murènes, rascasses, requins). La réserve de la passe, créée en 1990, est délimitée par six bouées jaunes. Au niveau de la bouée n°2, il est possible d’accéder au Tombant aux Gorgones. Entre 30 et 40 mètres, d’immenses gorgones recouvrent la paroi.

En janvier 2010, le lagon de Mayotte a été déclaré 2nd parc marin de France. D’une superficie de 70000 km2, il comprend 200 km de récifs coralliens et 7 km2 de mangrove.

Visage touristique de Mayotte

Le marché de Mamoudzou est incontournable. Pour les marcheurs, Mayotte est sillonnée par de nombreux chemins de randonnées. Le sentier Ylang de Dzoumonyé est bordé de champs d’ylang-ylang. Sur la côte ouest de Mayotte, il est possible de visiter un écomusée de la vanille et de l’ylang-ylang. Des excursions à la journée sont organisées dans plusieurs îlots ou dans l’île de Mtamboro. L’îlot de sable blanc face à la plage de Saziley est très agréable. Le gîte du mont Combani, la plage N’Gouja et l’îlot Bouzi sont idéals pour rencontrer des lémuriens. La plage de Mtsamboro est réputée pour l’observation de la ponte des tortues. Des survols de l’île en ULM sont également proposés.

La vie est très chère à Mayotte. Il n’y a pas de campings mais les campements et les bivouacs sont autorisés sur toutes les îles et plages. Il existe également des hôtels à tous les prix.