Australie

L’Australie est située dans l’hémisphère sud, entre l’océan Indien et l’océan Pacifique. C’est la plus grande île du monde, elle s’étend sur 3680 km du nord au sud et 4000 km d’est en ouest. 80% du pays est constitué de déserts. Il dispose également du plus grand récif corallien du monde, la Grande Barrière de corail. La cordillère australienne (Great Dividing Range) est le principal massif montagneux du pays. Le mont Kosciusko y culmine à 2228 mètres. L’ouest est composé d’un plateau compris entre 300 et 460 mètres d’altitude.

80% de la population se concentre sur les côtes est et sud-est, entre Brisbane et Adélaïde. 92% des habitants vivent en zone urbaine.
Le mode de vie des Australiens est le même que dans les pays occidentalisés. Certaines habitudes anglaises comme le criquet, les uniformes pour les écoliers et les pubs subsistent. Les Aborigènes tentent de conserver leurs coutumes en protégeant les lieux sacrés. Il est, par exemple, interdit de monter sur le dôme d’Uluru et de pénétrer dans certaines zones des Kata Tjuta et de Kings Canyon.

Le climat australien varie d’une région à l’autre. Il est tropical à l’extrême nord (Darwin, Cairns), désertique au centre (Australie-Méridionale et Occidentale), subtropical sur la côte est et au sud-ouest (Perth) et tempéré au sud-est (Sydney, Melbourne, Adélaïde).

 

Comment s’y rendre et quand

De Paris, il faut environ 20 heures de vol pour rejoindre Sydney. Cairns, Melbourne, Adélaïde, Brisbane, Hamilton Island, Proserpine, Kingscote (Kangaroo Island), Alice Springs, Ayers Rock (Uluru), Canberra, Geelong, Katherine, Perth, Darwin, entre autres, sont desservies par avion.

On peut plonger toute l’année en Australie.

Plonger en Australie à Heron Island, Ningaloo Reef et sur le HMS Hobart

L’Australie comprend des zones de plongée très diverses. La visibilité varie selon la région et la saison. La mise à l’eau s’effectue du bateau ou du bord.

Les sites les plus populaires de la Grande Barrière de corail se trouvent au large de Cairns, Townsville, Heron Island, Lady Elliot Island, Lizard Island et Port Douglas. De nombreux spots sont accessibles à partir de Cairns (Steve’s Bommie, Turtle Bay, The Three Sisters, Pixie Pinnacle…). Les récifs de Coral Gardens et de Fish Bowls sont adaptés au snorkeling et aux débutants (jusqu’à 27 mètres). Heron Island dispose d’une douzaine de sites, situés à 15 minutes de bateau du port. Ils sont adaptés à tous (3 à 25 mètres).
En Australie du Sud, l’épave du HMS Hobart, un ancien destroyer, repose à Yankalilla Bay (Péninsule de Fleurieu) par 30 mètres de fond. Près de Port Mac Donnell, il est possible de plonger dans les sources d’eau douce d’Ewens Ponds et de Piccaninnie Ponds. La visibilité peut y atteindre 60 mètres.

À l’ouest, la Réserve sous-marine de Ningaloo est fréquentée par des requins baleines (avril à juin), des baleines (juin à novembre), des tortues et plus de 500 espèces de poissons.
Les clubs sont affiliés à Padi et proposent des formations aux débutants et aux confirmés. Les moniteurs parlent anglais et français parfois.

Tarifs : plongée : environ 150€ (3 plongées dans la journée) ; Open Water : environ 350€

Visage touristique

L’Australie est un pays très vaste. Les itinéraires possibles sont nombreux et varient en fonction de la durée du séjour. À Sydney, le quartier de The Rocks, le Harbour Bridge et le célèbre opéra sont incontournables. Des bateaux de croisière partent toute la journée de Circular Quay. Ils font le tour de la baie et s’arrêtent régulièrement (Manly, Luna Park, zoo, fort Denison). Il est également possible de visiter les Blue Mountains en une journée. Le Queensland bénéficie de belles plages et de températures agréables. Le Territoire du Nord comprend les sites d’Uluru (Ayers Rock) et de Kata Tjuta (monts Olgas) ainsi que le Parc National de Kakadu. À Melbourne, la gare, la bibliothèque, le musée de la ville et le Parlement méritent une visite. Toutes les 10 minutes, un tramway gratuit fait le tour du centre-ville. Pour les amateurs de vin, un circuit dans la Barossa Valley s’impose (Australie-Méridionale). La côte ouest, entre Broome et Perth, offre de très belles plages.

L’Australie est un pays abordable. Tous les types d’hébergements y sont proposés: auberges de jeunesse, campings, hôtels, pensions, bateaux de croisières…