Grand Bahama

Les Bahamas disposent d’un climat tempéré grâce aux alizés qui soufflent toute l’année. Pendant la saison des pluies (juin à novembre), des ouragans et des tempêtes tropicales peuvent passer.

Comment s’y rendre et quand

De Paris, il faut environ 12 heures de vol pour rejoindre Nassau. L’aéroport de Grand Bahama est situé à Freeport.
On peut plonger toute l’année aux Bahamas mais la meilleure période se situe entre décembre et avril.

Visage touristique de Grand Bahama

Sur Grand Bahama, on peut visiter le Rand Memorial Nature Centre, le Garden of the Groves et le musée. Gold Rock Beach est la plage la plus connue. Pour les sportifs, de nombreuses activités sont proposées (équitation, tennis, golf, parachute ascensionnel, jet ski, ski nautique). L’écotourisme est à l’honneur sur l’île. Le Lucayan national Park offre plusieurs sentiers de randonnées.
Les Bahamas sont une destination onéreuse. Le camping y est interdit mais toutes les catégories d’hôtels sont représentées. Les prix des activités et des déplacements sont également élevés.

Infrastructures pour la plongée sur Grand Bahama

Les centres sont implantés près des hôtels. Ils proposent des formations Padi (tous les brevets) aux débutants et aux confirmés. Des croisières dans les îles et des excursions à la journée sont également organisées.
Dans tous les clubs, le matériel est fourni mais les plongeurs peuvent apporter le leur. Les ordinateurs ne sont pas compris dans le prix des plongées.
Les plongées au nitrox et avec recycleur sont proposées. Les explorations de nuit sont possibles dans tous les centres. Les enfants peuvent faire un baptême à partir de 8 ans et une formation à 10 ans.

Plonger à Grand Bahama sur le Theo et à Shark Alley

La plongée à Grand Bahama est accessible à tous. La visibilité est excellente (jusqu’à 40 mètres). Le snorkeling peut être pratiqué sur de nombreux sites, il est conseillé pour observer les dauphins.
Plusieurs épaves sont visibles (Sea Star, Papa Doc, Etheridge). Celle du Théo, à l’est de la plage de Xanadu, est située à 30 mètres de profondeur. D’une longueur de 70 mètres, cet ancien cargo est colonisé par des gorgones et peuplé de murènes et de raies tachetées.
Little Bahama Bank dispose de plusieurs sites et permet de rencontrer des dauphins. Mount Olympus offre une forêt de gorgones et d’alcyonaires. Sugar Wreck est un ancien transporteur de sucre colonisé par de nombreuses gorgones roses et jaunes.
Shark Alley est peuplée d’une quinzaine d’espèces de requins différents (13 mètres de profondeur).
The Caves disposent de récifs, accessibles à tous, et de grottes. Les trous bleus de Rose Garden et de Plate Reef sont également intéressants.

Espèces sous-marines observées

La faune des Bahamas est riche et variée. On peut observer :
•    Des pélagiques : barracudas, raies mantas, requins gris, pointes blanches, thons
•    Autres poissons : balistes, fusiliers, mérous, murènes, napoléons, platax, des poissons anges, chirurgiens, clowns, cochers, globes, papillons, perroquets, des raies aigles, pastenagues, rascasses volantes, requins nourrices
•    Des cnidaires : anémones, coraux, gorgonidés, alcyonaires
•    Des éponges
•    Des mollusques : nudibranches, poulpes
•    Des échinodermes : étoiles de mer
•    Des reptiles : tortues
•    Des mammifères : dauphins tursiops et tachetés

Plonger avec les dauphins à Little Bahama Bank

La spécialité de Grand Bahama est la nage avec les dauphins (accessible à tous). À Little Bahama Bank, il est fréquent de les rencontrer dans leur milieu naturel (un plateau à 15 mètres de profondeur). La visibilité est excellente (30 mètres). Pour ne pas les effrayer, le snorkeling ou l’apnée est recommandé. En cas d’immersion avec bouteille, il faut se poser au fond et faire le moins de bulles possible. Si la plongée n’a pas été fructueuse, des centres proposent aux plongeurs de les rejoindre avec des dauphins apprivoisés. Il est possible de jouer avec eux et de leur faire faire des exercices. Parfois des dauphins sauvages se mêlent aux mammifères dressés.
Le Peterson Cay National Park est une zone protégée idéale pour le snorkeling ou la plongée.