Gozo

L’archipel maltais bénéficie d’un climat méditerranéen avec des hivers doux et des étés chauds et secs.

Comment s’y rendre et quand

De Paris, il faut 2h45 de vol pour arriver à La Valette. Des bateaux assurent des liaisons quotidiennes entre Gozo, Comino et Malte. Les plus pressés pourront rejoindre Gozo en hélicoptère. Il est conseillé de louer une voiture ou un scooter pour se déplacer.
On peut plonger toute l’année à Gozo mais la meilleure période s’étend de juin à octobre.

Visage touristique de Gozo

La citadelle de Victoria (ou Rabat) compte plusieurs sites intéressants : la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption, les remparts, l’ancienne prison et les musées folkloriques et archéologiques. Pour ceux qui ont lu l’Odyssée, la grotte de Calypso est située près de M’garr. La mer intérieure et la Fenêtre d’Azur de Dwejra, les plages de Ramla et la baie de Xlendi font partie des richesses naturelles gozitaines. Il est également possible de faire une excursion au lagon bleu de Comino pour la journée. Pour les sportifs, de nombreuses activités sont proposées (pêche, water-polo, voile, kayak).
La vie dans l’archipel maltais est un peu moins chère qu’en France. Plusieurs catégories d’hébergements sont proposées : pensions, résidences de vacances, hôtels, location de ferme et de villas. Le camping sauvage est interdit.

Infrastructures pour la plongée

Les centres sont implantés près des hôtels. Ils proposent des formations Padi (tous les brevets) et CMAS aux débutants et aux confirmés. Des sorties à la journée avec repas sur le bateau sont également organisées. Les moniteurs parlent anglais et français parfois.
Sur place, le matériel (blocs, plombs, gilet, détendeur, manomètre, combinaison, masque et palmes) est fourni mais les plongeurs peuvent apporter le leur. Les ordinateurs de plongée ne sont pas compris dans le prix des plongées.
Les immersions au nitrox ou avec recycleurs sont proposées. Les explorations de nuit sont possibles dans tous les centres. Les enfants sont accueillis à partir de 8 ans pour faire leur première plongée.

Plonger à Gozo près de Dwejra

Les plus beaux sites de plongée de Malte se trouvent à Gozo et à Comino. La visibilité peut y atteindre 40 mètres.
Sur la côte ouest, près de Dwejra, le Blue Hole (plongeurs confirmés) est un ensemble de grottes, arches et tunnels accessibles par un trou bleu (30 mètres de profondeur). À proximité, Inland Sea, dispose d’une piscine naturelle, d’un tunnel et d’un tombant peuplés d’une faune riche (25 mètres au maximum).
Au sud-ouest de l’île, Xlendi Bay est idéal pour les débutants. La faune y est très variée (barracudas, hippocampes, mérous…). Les plus confirmés peuvent explorer une grotte à 25 mètres.
Au sud, l’épave du ferry, Karwela, est particulièrement appréciée des plongeurs pour sa Coccinelle de Volkswagen posée sur le pont.
Au sud-est, Mgarr Ix-Xini est une petite baie tranquille (tous niveaux). Elle offre une faune luxuriante et des grottes (15 mètres).
Au nord, Reqqa Point et Double Arch Reef sont réservés aux plongeurs confirmés. Le premier est un récif de 60 mètres, le second offre deux arches successives.

Espèces sous-marines observées

La faune est typiquement méditerranéenne. On peut y observer :
•    Des pélagiques : barracudas, sardines, thons, bonites, dentis
•    Des poissons de fond : anthias, brochetons ambrés, girelles, grondins, hippocampes, mérous, murènes, perches de mer, poissons-perroquets, rascasses, rougets, saint-pierres
•    Autres poissons : daurades, sars, raies aigles
•    Des mollusques : poulpes, seiches, calmars
•    Des éponges
•    Des crustacés : langoustes
•    Des cnidaires : coraux, anémones

Plonger dans le Blue Hole et dans les épaves de M’garr

L’exploration du Blue Hole est réservée aux plongeurs de Niveau 2 ou Advanced. Son entrée, d’une quinzaine de mètres de diamètre, se trouve à 16 mètres de profondeur. À la sortie du trou bleu, une arche et un ensemble de grottes sont accessibles. Un tombant descend à plus de 60 mètres. Une petite cheminée permet de remonter tranquillement de 18 à 7 mètres et de finir la plongée dans le Blue Hole. Les débutants peuvent tout de même profiter du décor à 8 mètres.
Le Karwela est un ancien ferry coulé, pour la plongée, en 2006. Il s’adresse à des plongeurs confirmés (niveau 2). D’une longueur de 51 mètres, il repose sur un banc de sable par 43 mètres de fond. L’exploration de l’intérieur est possible. Un peu plus loin, les épaves du Cominoland (entre 32 et 42 mètres) et du Xlendi (42 mètres) sont également visibles.
Inland Sea, à Dwejra, dispose d’une piscine naturelle, d’un tunnel d’une centaine de mètres  de long à 27 mètres et d’un tombant extérieur de plus de 60 mètres (plongeurs certifiés).