Égypte : Croisière Nord

Comment s’y rendre et quand

De Paris, des vols directs sont assurés pour Hurghada et Sharm el-Sheikh. Il est possible de plonger toute l’année en Égypte mais la meilleure période s’étend de juin à octobre.

Visage touristique

À proximité de Sharm el-Sheikh, plusieurs sites du Sinaï méritent une visite. Le monastère Sainte-Catherine est incontournable. Environ un tiers du bâtiment est ouvert au public. Le buisson-ardent est situé à l’extérieur de l’église, devant l’abside. Les marcheurs peuvent tenter l’ascension du mont Moïse (2285 mètres) pour assister au lever ou au coucher du soleil. La chapelle du Veau d’or, le port antique de Markha, les roches colorées de Wadi Ghourm et Colored Canyon sont également dignes d’intérêts. 

Au nord d’Hurghada, les monastères Saint-Antoine et Saint-Paul sont les plus anciens d’Égypte (IVe siècle).

La vie n’est pas très chère en Égypte. La côte est propice aux vacances en famille.

Infrastructures pour la plongée

La croisière nord est accessible à partir du niveau 2 (ou niveau 1 avec 40 plongées). Selon les bateaux, il est possible de passer l’Advanced Open Water et de se former au nitrox. Les départs se font d’Hurghada ou de Sharm el-Sheikh. L’itinéraire est défini en fonction des conditions météorologiques. Les moniteurs parlent souvent anglais et français. 

Sur place, le matériel est fourni avec supplément mais les plongeurs peuvent apporter le leur. Pour l’été, une combinaison de 3 à 5 mm est suffisante. L’hiver, une épaisseur de 5 à 7 mm est à privilégier. 

Les plongées nitrox sont proposées. Les explorations de nuit sont possibles sur certains sites. Pour les immersions à l’air, la profondeur maximale autorisée est de 30 mètres.

Plonger sur les épaves d’Abu Nahas

Les croisières offrent la possibilité d’explorer des sites célèbres et peu fréquentés.

Le tombant de Bluff Point s’explore en dérive, à main droite, dans la zone des 20 mètres. Il est percé de grottes fréquentées par des glassfishes. À 10 mètres, le platier est parsemé de gorgones et de tables d’Acropora. Le Rosalie Moller, un cargo anglais de 140 mètres, transportait du charbon. Coulé en 1941 par les Allemands, il repose entre 30 et 50 mètres.

Shaab Abu Nahas dispose de 4 épaves (Giannis-D, Carnatic, Seastar, Chrisoula-K). Le Giannis-D, coulé en 1983, est posé sur le sable par 27 mètres de fond. La partie la plus intéressante est la salle des machines. Le Carnatic, un ancien bateau à vapeur anglais de 90 mètres de long, a coulé le 13 septembre 1869. Sa proue repose à 12 mètres et sa poupe à 25 mètres.

Le parc de Ras Mohamed comprend plusieurs sites fréquentés par une faune riche et variée (Jackfish Alley, Shark Reef, Yolanda Reef). 

Le Thistlegorm, un cargo anglais bombardé par l’aviation allemande en 1941, est posé sur le sable, par 30 mètres de fond.

L’île de Siyul Kebir offre 2 explorations entre 15 et 30 mètres.

Espèces sous-marines observées

La faune est très riche dans la mer Rouge, on y observe toute l’année :

• Des pélagiques : barracudas, carangues, raies mantas, requins marteaux, requins pointes blanches, requins tigres, thons…

• Autres poissons : anthias, balistes, diodons, gaterins tachetés, fusiliers, mérous, murènes, napoléons, platax, des poissons anges, chirurgiens, clowns, cochers, coffres, poissons crocodiles, globes, papillons, perroquets, pierres, scorpions, des raies pastenagues à points bleus, rascasses volantes, requins léopards

• Des échinodermes : étoiles de mer

• Des cnidaires : coraux durs, anémones, gorgones, alcyonaires

• Des éponges

• Des mollusques : nudibranches

• Des reptiles : tortues

• Des mammifères : dauphins, dugongs.

Les épaves sont principalement peuplées d’alcyonaires, de gorgones, madrépores, crustacés, mollusques, poissons-perroquets, murènes, rascasses volantes, poissons crocodiles et mérous.

Plonger sur le Thistlegorm

L’épave du Thistlegorm est une des plus explorées au monde. Ce cargo anglais a été coulé par l’aviation allemande le 6 octobre 1941. Il est posé sur le sable, par 30 mètres de fond, entre Shaab Ali et la côte de Sinaï. Ses cales contenaient des munitions, des camions, des motos et des fusils-mitrailleurs. Il s’adresse plutôt à des plongeurs confirmés (niveau 2). Plusieurs plongées sont nécessaires pour explorer l’ensemble de l’épave. Il est possible de visiter les cales, la passerelle et la cabine du capitaine. La faune est très riche. La proue est fréquentée par des barracudas, thons, carangues et le pont par des poissons scorpions, crocodiles et anges. Des mérous et des lutjans sont souvent visibles autour de la poupe. Les cales sont peuplées de poissons hachettes, glassfishes et priacanthes.