Égypte : Croisière BDE

Comment s’y rendre et quand

De Paris, il faut 4h30 de vol pour se rendre à Hurghada. Il est possible de plonger toute l’année en Égypte mais la meilleure période s’étend de juin à octobre.

Visage touristique

Des excursions dans le désert (en quad, jeep ou à dos de chameau) et à Louxor sont organisées au départ de Marsa Alam. De Safaga, il est possible de visiter la vallée de rois et le temple de Karnak.

À 30 minutes au sud de Marsa Alam, le Wadi el Gimal National Park est la dernière réserve d’Égypte peuplée de gazelles. À proximité du parc, il est possible de visiter les anciens villages d’ouvriers des Cleopatra’s mines. 

À El Quseir, le souk (épices, papyrus, chicha, bijoux en argent…) et le fort ottoman (VIe siècle) valent le détour. Les plus sportifs peuvent pratiquer le kite-surf sur le lagon de Wadi Lahami et la pêche dans la mer Rouge.

Pour le soir, la marina de Port Ghalib dispose de bars et de restaurants.

Infrastructures pour la plongée

La croisière nord est accessible à partir du niveau 2 (ou niveau 1 avec 40 plongées). Selon les bateaux, il est possible de passer l’Advanced Open Water et de se former au nitrox. Les départs se font d’Hurghada, de Ras Galep et de Safaga. L’itinéraire est défini en fonction des conditions météorologiques. Les moniteurs parlent souvent anglais et français. 

Sur place, le matériel est fourni avec supplément mais les plongeurs peuvent apporter le leur. Pour l’été, une combinaison de 3 à 5 mm est suffisante. L’hiver, une épaisseur de 5 à 7 mm est à privilégier. Une lampe, un parachute et un miroir de signalisation ne seront pas de trop pour plonger à Daedalus Reef.

Les plongées nitrox sont possibles sur certains bateaux. Pour les immersions à l’air, la profondeur maximale autorisée est de 30 mètres.

Plonger sur les récifs de Daedalus et d’Elphinstone

Les îles Brothers sont classées réserve naturelle. Big Brother est la plus grande des deux îles. Les épaves du Numidia (80 mètres) et de l’Aïda II (30 à 60 mètres) sont visibles au nord. La partie est du tombant est couvert de coraux mous et de gorgones (20 mètres). Little Brother est très exposée aux courants et fréquentée par de nombreux pélagiques. Le côté nord-est dispose de cavernes et de forêts d’alcyonaires (15 mètres). 

Daedalus Reef (Abu Kizan) est situé quasiment à égale distance entre l’Égypte et l’Arabie Saoudite. Il s’agit d’un îlot parfois fréquenté par des pélagiques. La paroi sud-ouest du tombant est riche en alcyonaires blancs. Le platier (30 mètres) est parsemé de patates de corail (madrépore).

Shaab Malahy comprend des couloirs, des cavernes et des blocs de corail (10 à 20 mètres). Des bébés requins sont souvent endormis dans les cavernes.

Elphinstone Reef offre un tombant vertigineux couvert d’alcyonaires roses, violets et blancs. Deux plateaux fréquentés par des pélagiques se succèdent à 25 mètres.

Panorama Reef, Dolphin Reef, Salem Express, Ras Banas, l’île de Zabargad et Rocky Island peuvent également être au programme de la croisière.

Espèces sous-marines observées

La faune est très riche dans la mer Rouge, on y observe toute l’année :

• Des pélagiques : barracudas, carangues, longimanus, raies mantas, requins marteaux, requins pointes blanches, requins tigres, thons…

• Autres poissons : anthias, balistes, diodons, gaterins tachetés, fusiliers, mérous, murènes, napoléons, platax, des poissons anges, chirurgiens, clowns, cochers, coffres, crocodiles, globes, papillons, perroquets, pierres, scorpions, des raies pastenagues à points bleus, rascasses volantes, requins léopards

• Des échinodermes : étoiles de mer

• Des cnidaires : coraux durs, anémones, gorgones, alcyonaires

• Des éponges

• Des mollusques : nudibranches

• Des reptiles : tortues

• Des mammifères : dauphins, dugongs.

Plonger dans les îles Brothers

Les Brothers sont deux îles volcaniques, situées à 6 heures de bateau de la côte égyptienne. Les sites de plongée sont accessibles à partir du niveau 2. À proximité de Big Brother, le Numidia est un ancien cargo anglais de 130 mètres de long. Naufragé en juillet 1901, il repose entre 10 et 80 mètres. L’épave est en bon état mais parcourue de courants violents. L’Aïda II, un transporteur de troupes égyptien, a coulé en septembre 1957. L’épave est séparée en deux parties. Le milieu et l’arrière sont posés entre 28 et 65 mètres, le moteur est sur le platier. Les tombants de Big Brother sont couverts d’alcyonaires et fréquentés par 7 espèces différentes de requins. Le plateau nord de Little Brother (40 à 45 mètres) est peuplé de requins gris du récif, marteaux, longimanus… Les parois de l’îlot sont recouvertes d’alcyonaires et de gorgones. Le versant ouest de Little Brother dispose de stations de nettoyage de barracudas. La face sud-est est célèbre pour sa forêt de gorgones et d’alcyonaires (25 mètres).

L’accès au parc marin (îles Brothers, Daedalus, Rocky Island et Zabargad) est strictement réglementé. Les autorités égyptiennes y ont installé des bouées d’amarrage. Les bateaux doivent avoir une autorisation et les plongeurs s’acquitter d’une taxe pour y accéder.