Basse Terre

La ville de Basse-Terre (préfecture), au sud-ouest, compte 12410 habitants.

La Guadeloupe jouit d’un climat tropical tempéré par les alizés. La saison sèche s’étend de mi-février à mi-août et la saison cyclonique de début juin à fin octobre.

Comment s’y rendre et quand

De Paris, il faut 8 heures de vol pour rejoindre Pointe-à-Pitre. Il est conseillé de louer une voiture pour se déplacer dans l’île, les transports en commun n’étant pas très développé.

On peut plonger toute l’année dans les eaux guadeloupéennes.

Visage touristique

Sur Basse-Terre, le parc archéologique des Roches Gravées et la Maison de la banane près de Trois-Rivières sont intéressants. Entre Petit-Bourg et Trois-Rivières, les chutes du Carbet et la plantation Grand Café valent le détour. Les sources d’eau chaude de Bouillante et le parc floral sont de belles balades. Pour les non-plongeurs, des bateaux à fond de verre permettent de découvrir la réserve Cousteau sans se mouiller. Enfin, l’ascension de la Soufrière séduira les marcheurs.

La Guadeloupe est une destination onéreuse, la vie y est 40% plus chère qu’en métropole.  La gamme d’hébergement est variée : hôtels, gîtes, chambres d’hôtes, appartements ou villas en location… En revanche, il n’y a pas de camping. Ce dernier est interdit sauf pendant le week-end de Pâques.

Infrastructures pour la plongée sous-marine

De nombreux clubs sont implantés sur les côtes nord et ouest. Ils proposent des formations Padi (tous les brevets) et CMAS aux débutants et aux confirmés.

Sur place, le matériel (bloc, plombs, gilet, détendeur, manomètre, combinaison, masque et palmes) est fourni mais les plongeurs peuvent apporter le leur. Les ordinateurs de plongée ne sont pas compris dans le prix des plongées.

Les plongées au nitrox ou avec recycleur sont proposées. Les explorations de nuit sont possibles dans tous les centres. Les enfants peuvent faire un baptême à partir de 8 ans et une formation à 12 ans.

Plonger en Guadeloupe, de Sainte-Rose à Bouillante

Les explorations sont souvent peu profondes et faciles d’accès. La visibilité est excellente (15 à 30 mètres).

Près de Bouillante, la réserve Cousteau dispose de nombreux sites de plongée accessibles à tous. Le spot des Sources d’eau chaude dispose d’un tombant en pente douce riche en éponges et coraux (entre 18 et 40 mètres). Les sources sont visibles entre 23 et 38 mètres. Le Rocher de Malendure offre des massifs rocheux et coralliens entre 3 et 15 mètres. Le Jardin de Corail et la Petite Piscine sont idéals pour les baptêmes et le snorkeling. L’épave de l’Augustin Fresnel gît entre 20 et 23 mètres.

Au nord, vers Sainte-Rose, la passe à Caret (débutants) est un véritable aquarium. L’îlet Kahouanne abrite des tortues en période de reproduction (2 à 20 mètres).

Près de Deshaies, l’Ancre offre une vieille ancre de bateau visible entre 3 et 15 mètres. La pointe Batterie est un tombant en pente douce, peuplé d’une faune variée.

Espèces sous-marines observées

La Guadeloupe dispose d’une faune typiquement caribéenne. On peut y observer :
•    Des pélagiques : barracudas, carangues, thazards
•    Autres poissons : balistes, chromis bleus, diodons, fusiliers, gobies, hippocampes, labres créoles, murènes, des poissons anges, cardinaux, chirurgiens, coffres, grognons, papillons, perroquets, scorpions, sergents-majors, soldats, soleils, trompettes, des raies aigles, rascasses volantes
•    Des crustacés : langoustes, crabes
•    Des vers : sabelles
•    Des échinodermes : concombres de mer, étoiles de mer
•    Des reptiles : tortues imbriquées
•    Des cnidaires : coraux, cerveaux de neptune, gorgones, anémones, corail de feu
•    Des éponges jaunes et bleues
•    Des mammifères : baleines à bosse (février à mai), dauphins

Plonger dans la réserve Cousteau

La réserve Cousteau est un espace marin protégé de 400 hectares, au large de la plage de Malendure (Bouillante). Elle offre plusieurs sites intéressants.

La Piscine (débutants et snorkelers) dispose d’une grande étendue de sable et de petits récifs (10 mètres). Le Tombant aux Carangues est accessible depuis le mouillage de la Piscine. Des carangues jaunes et grises évoluent le long d’un tombant de 50 mètres (plongeurs confirmés). La Pointe Barracuda est un tombant couvert de coraux et d’éponges et peuplé de tortues, barracudas, chevaliers… Pour désengorger les différents sites, des épaves ont été coulées. Le Gustavia, sabordé en 1991, est situé à 5 minutes de la plage de Malendure (plongeurs confirmés). Il gît par 40 mètres de fond. Sa structure, bien conservée, est colonisée par des gorgones et des éponges. L’Augustin Fresnel est une autre épave, coulée en juillet 2003 (plongeurs certifiés). Ce bateau de 53 mètres de long repose à 25 mètres de profondeur. Il peut être visité sans problèmes. Enfin, un buste du commandant Cousteau a été immergé à 13 mètres.